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노인 증후군(Geriatric Syndrome)은 노인 환자에게서 발생률 및 유병률이 높은 여러 가지 증후군을 말합니다. 주요 특징은 다음과 같습니다
낙상: 미끄러운 바닥, 약물 부작용, 보행 및 시력 장애 등으로 인해 발생할 수 있습니다.
노쇠(Frailty): 신체 기능의 전반적인 감퇴와 관련이 있습니다.
노인 증후군은 적절한 관리와 예방이 중요하며, 이를 위해서는 다학제적인 접근이 필요합니다.
노년 증후군이란
노년증후군의 정의
노년 증후군이란 나이가 들면서 고령자에게 많이 나타나는 의사의 진찰이나 개호·간호를 필요로 하는 증상·징후의 총칭을 말합니다. 노년증후군의 증상·징후는 50개 항목 이상이 존재합니다.
노년 증후군의 특징
노년 증후군의 특징은 여러 가지 증상을 함께 가지는 것입니다. 따라서 고령자는 순환기과·소화기과·호흡기과·신경내과 등 세세하게 진료과가 분류되어 있는 종합병원 등에서 진료를 받으면 여러 진료과에서 진료를 받아야 하는 경우가 자주 있습니다.
또한 원래는 하나의 질병으로 병원에서 진찰을 받고 있어도, 그 합병증이 나타나면 합병증 전문과에서 진찰을 받아야 하고, 역시 여러 과에서 진찰을 받지 않으면 안 되게 됩니다.
노년 증후군이 다른 질병과 다른 점
노년 증후군에는 두 가지 상태가 혼재합니다.
생리적 노화
생리적 노화란 질병에 의한 것이 아니라 나이가 들면서 누구에게나 일어나는 변화입니다.
예를 들어 점점 귀가 들리지 않게 되고, 저녁이 되면 눈이 잘 보이지 않게 되고, 취침 중 화장실 횟수가 많아진다, 언덕길을 오르면 숨이 차는, 작은 건망증 등이 있습니다.
병적 노화
질환이나 부상 등으로 인해 발생하는 증상입니다.
이 병적 노화는 더욱 합병증의 증상으로 생각되는 것과 다기관 질환의 영향이나 사회적 조건에 영향을 받아 출현하는 2차적인 증상이 있습니다.
노년증후군에는 이 '생리적 노화'와 '병적 노화'가 혼재되어 있습니다. 어떤 노년증후군 증상이 나타났을 때 그 증상이 질병을 치료함으로써 개선되는 것인지 아니면 생리적 노화이거나 원래의 질병을 고칠 수 없기 때문에 개선을 기대할 수 없는 것인지를 제대로 이해하는 것이 중요합니다.
폐용 증후군
장기 요양의 경우 중요해지는 것이 폐용 증후군에 대한 이해와 대책입니다.
비교적 단기로 나타나는 증상
욕창(욕창)
오연
실금
한 달에 한 번 꼴로 나타나는 것
근위축
관절구축(관절이 딱딱해진다)
년 단위로 나타날수 있는 상태
- 인지 기능 저하
- 수명이 다한 상태
- 창백한 안색
- 잠을 자다
- 주의력 손상(전화 응답 시간 단축)
- 방향감각 상실(시간이나 장소의 상실)
- 음주와 식사의 감소
- 연하 곤란
이러한 증상은 말기에 나타나지만 다른 질병에서도 나타날 수 있습니다.
따라서 이 상태가 호전될 가능성이 있는지를 판단하는 것이 중요합니다.
노인 증후군과 관련된 질병
호르몬 감소
에너지 저하, 인지 판단력, 우울증, 근육 약화 중 일부는 노화에 따른 호르몬 감소와 관련이 있을 수 있습니다. 최근 남성의 폐경기와 후기 발병 남성 호르몬 결핍(LOH)이 주목받고 있습니다.
빈스완거백질뇌증
노인이 아니어도 노인증후군 증상을 볼 수 있는데 빈왕거백질뇌증입니다. 50대가 되어도 실금, 치매, 망상, 보행장애, 낙상, 흡인 등의 증상이 나타납니다. 질병의 주체인 뇌의 백질에는 30세부터 작은 경색과 라쿠나경색증이라는 순환장애가 증가합니다. 백질 부위의 변화는 사람마다 천차만별인데, 이 부위의 변화는 노인증후군 1과 광범위한 관련이 있음이 입증되었습니다.
노인증후군의 위험요인과 예방
다양한 연구에서 일상생활행동(ADL)의 감소 원인으로 다음과 같은 항목을 꼽고 있습니다.
일상 활동 감소의 위험을 두 배로 증가시키는 요인
- 정보 관련 기능 저하(인지기능·시력·청력)
- 전도
- 울다
- 여성
일상 활동의 위험을 5배 증가시키는 요인
- 뇌혈관 질환
특히 운동은 중요한 효과가 있어, 계속해서 일주일에 한 번씩 동료와 운동하고 있는 사람은 7년 동안 일상생활 활동도나 운동 기능에 거의 저하가 나타나지 않았다고 보고되고 있습니다.
또한 지속적인 운동은 노년 증후군의 각 항목에 대해 예방적으로 작용하고 있었습니다. 해외에서도 운동이 성호르몬 분비를 촉진하고 치매 예방에도 효과적인 것으로 보고되고 있습니다.